PRODUTOS DOS ANDES
A nossa região produz uma grande variedade de produtos, que se destacam a nível mundial devido às diferentes propriedades que possuem, por exemplo:
EL AGUAYMANTO
O Aguaymanto é um arbusto, nativo dos Andes peruanos, conhecido como um fruto nativo desde os tempos dos incas. Era uma das plantas favoritas no jardim dos nobres, e era particularmente cultivada no Vale Sagrado dos Incas (Cusco).
Esta fruta é conhecida no mundo desde o século XVIII, e tem permanecido uma iguaria em lojas de produtos exclusivos. Os seus frutos são suculentos, esferas douradas, protegidos por uma casca não comestível de textura papal, pequenos em tamanho e de sabor agradável, que dão a este fruto um aspecto muito apetitoso no mercado, bem como o seu aroma requintado, com um peculiar sabor agridoce e amargo de bom sabor.
Sem dúvida, esta fruta peruana, rústica e nativa constitui uma parte importante da dieta alimentar no sector rural onde cresce e se espalha selvagem, especialmente nas zonas quentes e secas perto dos Andes. O seu nome comercial é Uchuva, "uvilla", "Aguaymanto", "capulí", "tomate silvestre" ou "tomatillo".
LA OCA
É uma planta herbácea que tem entre 20 e 40 cm de altura, tem caules, folhas e flores amarelas muito açucaradas. Tem tubérculos de 5 a 15 cm de comprimento, que têm formas e cores muito variadas.
Cresce nos Andes peruanos, entre 2,800 e 4,000 metros acima do nível do mar. Hoje é cultivada noutros países como a Nova Zelândia. É uma espécie nativa com pelo menos 8.000 anos de idade. Foram encontrados alguns restos mortais nos túmulos dos antigos habitantes da costa, muito longe dos seus locais de cultivo.
Uma vez colhido o tubérculo, deve ser ensolarado durante 2 a 4 dias a fim de desenvolver sacarina. Há pelo menos 50 variedades delas, as melhores colecções de germoplasma (parte ou segmento da vegetação da floresta, capaz de originar um novo indivíduo por reprodução sexual através de sementes) no Peru encontram-se em Cusco (400 adesões), Puno e Huancayo.
As suas várias formas de preparação, como o chuño de oca, a farinha de oca, entre outras, tornam o seu sabor muito especial e variável, igual ou melhor que a batata. O seu conteúdo proteico é muito variável.
LA MACA
Maca é uma planta nativa dos Andes peruanos e tornou-se famosa pelas suas qualidades nutricionais. As suas raízes, que têm três a seis centímetros de largura e 4,7 centímetros de comprimento, têm propriedades que aumentam a fertilidade e melhoram a sexualidade nos homens.
A maca andina parece-se muito com um rabanete; contudo, em tamanho, é ligeiramente maior e tem uma cor amarela. Cultivado a uma altitude de 2700 a 4300 metros acima do nível do mar, tem sido sempre cultivado nos Andes peruanos há quase 2.600 anos.
Os homens utilizam-no para aumentar a fertilidade e a função sexual. Por esta razão, ganhou o apelido de "Viagra da natureza". Outras propriedades que a maca tem são: melhora a memória e a função cerebral, retarda o processo de envelhecimento e também causa sono profundo.
Os peruanos sempre comeram maca cozida, mas há muitas maneiras de a preparar, quer seja fermentada em cerveja, torrada, cozida e misturada com leite como um cereal, amassada ou seca como farinha. Há muitas razões para o comer.
CAÑIHUA
É um produto original da zona andina do sul do Peru. Encontra-se nas zonas mais altas do altiplano. A sua cor varia do castanho a várias tonalidades de preto.
O Cañihua tem um elevado valor nutritivo e é cultivado entre 3.500 e 4.100 metros acima do nível do mar. Os seus grãos são mais longos em comparação com outros tipos de sementes, semelhantes em alguns aspectos à quinoa.
Ambos pertencem à família Chenopodiaceae. A área de maior produção é a norte do Lago Titicaca em Puno e Cusco. É um energizador eficaz, uma vez que o seu elevado teor de enzimas ajuda a revitalizar o corpo contra o envelhecimento. Também é recomendado para corrigir a obstipação.
LA KIWICHA
O Kiwicha tem um valor energético superior a outros cereais, uma vez que contém 15 a 18% de proteína, enquanto o milho, por exemplo, tem apenas 10%.
Além disso, as sementes contêm um alto valor de aminoácidos, tais como lisina, cálcio, fósforo, ferro, potássio, zinco, vitamina E e complexo de vitamina B. A sua fibra, em comparação com o trigo e outros cereais, é muito fina e macia.
Não há necessidade de a separar da farinha, de facto, em conjunto constituem uma grande fonte de energia. Os grãos de amido variam em diâmetro de 1 a 3,5 microns, tal como os de quinoa, e são muito mais pequenos do que os de trigo e milho. A sua estrutura minúscula torna-os úteis na indústria.
LA QUINUA
Quinoa está a conquistar mercados em todo o mundo. O seu sucesso na Europa e nos Estados Unidos deve-se à sua extraordinária qualidade nutricional e gastronómica, bem como ao seu estatuto orgânico.
2013 foi o ano internacional da quinoa. Isto levou a que o mundo ficasse completamente fascinado. Os carregamentos de grandes quantidades de quinoa totalizaram vendas de 74 milhões de dólares de Janeiro a Junho de 2014, uma expansão de 236% em comparação com o mesmo período do ano anterior.
O Quinoa tem níveis elevados de proteínas e ácidos ómega 6 e ómega 3 para os nossos pequenos.
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